Tradycyjnie herbata przygotowywana jest według kilku zasad:
- Herbatę należy zalać świeżą wodą, aby zapewnić odpowiednią ilość tlenu dla liści herbaty.
- Wodę należy gotować do silnego wrzenia, w przeciwnym razie herbata nie zaparzy się prawidłowo.
Czajnik przepłukuje się gorącą wodą, wylewa się ją, a następnie wsypuje się liście herbaty lub kładzie torebkę herbaty; następnie zalewamy nową porcją zagotowanej wody. Zaparzamy 2-5 minut, Gdy herbata osiągnie wymaganą moc, możemy wyjąć torebki herbaty.
Zgodnie z zasadami gospodyni ceremonii proponuje gościom mleko i cukier. Pojemność czajnika powinna być wystarczająca, aby obsłużyć wszystkich gości. Gorącą wodę można wlewać do czajnika ale w żadnym wypadku nie można wlewać jej bezpośrednio do filiżanki.
Herbata w Wielkiej Brytanii dzisiaj
Herbata jest najpopularniejszym napojem w Wielkiej Brytanii. Pije ją codziennie 84% populacji, z czego 96% używa herbaty w torebkach a 98% dodaje do herbaty mleka. Przeciętny Brytyjczyk wypija ok. 900 filiżanek rocznie.
Herbata jest również dla Brytyjczyków ważnym napojem w pracy. Dawniej istniał specjalny zawód o nazwie „tea lady” – były to kobiety odpowiedzialne za zaparzanie kawy dla pracowników. W dzisiejszych czasach pracownicy po prostu piją herbatę w torebkach z automatów. Chociaż współczesny styl pracy nieco zmienił format picia herbaty, to jednak 20-minutowa przerwa na obiad, do której ma prawo każdy pracownik, to inaczej tea time.
Tradycja popołudniowej herbaty o 17.00 stopniowo zanika z powodu zmiany grafiku pracy Brytyjczyków. Jednak herbata w dalszym ciągu cieszy się popularnością i w wielu miastach funkcjonują specjalne herbaciarnie – małe lokale, które oferują tzw. „cream tea”, czyli herbatę pijaną z przekąską – bułką z bitą śmietaną i dżemem.
1,93 kg herbaty rocznie na mieszkańca sprawia, że Wielka Brytania jest jednym z największych zakątków herbaty na ziemi. Dzięki bogatej historii picia herbaty i codziennemu wypijaniu 16 milionów filiżanek herbaty, brytyjscy producenci herbaty są uważani za najlepszych ekspertów herbaty na świecie.
